Los Lakers son noticia incluso en los sótanos de la clasificación. Su victoria en Cleveland (108-119), con la que rompieron una racha de siete derrotas consecutivas, deparó circunstanciasesperpénticas. Si no se quedaron con cuatro jugadores en la cancha durante los últimos tres minutos y medio fue porque el reglamento de la NBA lo impide. Cuando Sacre cometió su sexta falta, en lugar de abandonar la cancha, continuó en ella ya que los Lakers no disponían de otro jugador para sustituirlo. El reglamento permite, en ese caso, que el último eliminado continúe en la cancha, aunque cada falta que cometa será castigada con una técnica adicional.
Los problemas de los Lakers para presentar un equipo empiezan por el rosario de lesiones que acumula. En Cleveland, D’Antoni, de entrada, solo pudo contar con ocho jugadores. Kobe Bryant, Pau Gasol, Nash, Hill, Meeks y Henry están lesionados. Para colmo de males, durante el tercer cuarto Young sufrió molestias en la rodilla y tuvo que retirarse. Y poco después, Farmar, que acaba de reaparecer tras varios meses de ausencia, notó dolores musculares y también tuvo irse al banquillo. Kaman fue eliminado por faltas.
Y, cuando quedaban tres minutos y 32 segundos para el final, Sacre también cometió su sexta falta. En consecuencia debía haber abandonado la cancha. Pero los Lakers hubieran tenido que jugar el tiempo que restaba con cuatro jugadores. El reglamento de la NBA lo impide. En tal caso, permite que el último jugador eliminado continúe en la cancha, aunque cada falta que cometa se penalice, además con una técnica. Por unos momentos el desconcierto se apoderó de los presentes.
Casi nadie conocía la regla en cuestión. Incluso Pau Gasol, lesionado y siguiendo el partido desde Los Ángeles, tuiteó: “Nunca había visto esta situación. ¿Alguien sabe qué dice el reglamento?”. El encuentro continuó con Sacre en la cancha y los Lakers ganaron a Cleveland y además consiguieron el récord de la franquicia con 18 triples. Blake redondeó un triple doble: 11 puntos, 10 rebotes y 15 asistencias. Kelly sumó 26 puntos, la máxima anotación de su incipiente carrera.
El escarnio para los Cavaliers fue mayúsculo. Mike Brown, además, prescindió durante todo el tramo final de la figura de su equipo, Kyrie Irving. Los Cavaliers solo anotaron 5 de los 33 triples que intentaron y sumaron su sexta derrota consecutiva.
Ricky Rubio subió por fin su nivel de anotación y consiguió 19 puntos con una serie de 6 de 12 en tiros de campo, además de 8 rebotes y 5 asistencias. No le sirvió de mucho a Minnesota que acusó las importantes bajas de Love, Pekovic y Crowder, lesionados, y perdió ante Oklahoma (106-97). Kevin Durant sumó 26 puntos, Reggie Jackson, 20 y Serge Ibaka, 14 puntos, 7 rebotes y 3 tapones.
Dallas venció en Memphis (96-110). La defensa de los Grizzlies flojeó esta vez ante un rival que consiguió un 54% de acierto en tiros de campo, con 26 puntos de Nowitzki y 17 de Brandan Wright. Los dos jugadores españoles que jugaron el partido registraron números por debajo de lo habitual. Calderón se quedó en 5 puntos y 4 asistencias y Marc Gasol sumó 12 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias para unos Grizzlies en los que destacaron Randolph, con 25 puntos y Lee con 22.